Ziekteverzuim neemt toe: Wat kunnen werkgevers doen om het te beheersen?

Wanneer een werknemer een vakantieverlof of een gepland verlof opneemt, kan dit tijdelijk van invloed zijn op de werkzaamheden en de productiviteit, maar de werkgever kan hier rekening mee houden. Afwezigheid begint een probleem te worden wanneer een werknemer een patroon heeft van onverwacht verlof, wat absenteïsme wordt genoemd. 

Absenteïsme is niet alleen een overtreding van het aanwezigheidsbeleid, het is een groot probleem voor zowel werkgevers als werknemers. Wanneer iemand niet op het werk verschijnt, moeten managers zich haasten om hun dienst op te vullen of moeten andere werknemers het werk voor hen overnemen. Na verloop van tijd zorgt absenteïsme voor een ontevreden of zelfs vijandige werkomgeving waar een lagere productiviteit, een lager moreel en hogere kosten de norm zijn. 

Kortom, verzuim heeft gevolgen voor iedereen op het werk en uit gegevens blijkt dat het er niet beter op wordt. Dus wat is de oorzaak van deze trend en wat kunnen werkgevers doen om het voor te zijn?

De huidige stand van zaken met betrekking tot ziekteverzuim

Deskundigen op het gebied van personeelszaken beschouwen een acceptabel verzuimpercentageof het percentage van de tijd dat een werknemer afwezig is op het werk, rond de 1,5% ligt. In 2024, was het nationale verzuimpercentage 3,2%, een stijging van 0,10% ten opzichte van 2023. Deze stijging van het verzuim wijst op een groeiende uitdaging voor werkgevers in alle sectoren.

Als werknemers vaak afwezig zijn, eist dat een zware financiële tol van werkgevers. Het CDC rapporteert dat absenteïsme Amerikaanse werkgevers $ 225,8 miljard per jaar kostUit gegevens van Sedgwick blijkt dat alleen al de verloren productiviteit kan oplopen tot 11.000 dollar per werknemer per jaar. Naast productiviteitsverlies leidt absenteïsme ook tot operationele downtime en dwingt het werkgevers om meer uit te geven aan aanwerving, onboarding en overuren.

De afwezigheden van vandaag volgen ook een patroon. Volgens de gegevens van Sedgwick zijn maandagen de meest voorkomende dagen voor onderbroken afwezigheden, waarbij het volume afneemt naarmate de week vordert. Afwezigheidspieken komen ook vaak voor rond grote evenementen en feestdagen. In feite, ruwweg 1 op de 5 ondervraagde Amerikanen dat ze van plan waren te verzuimen op de maandag na de Super Bowl van 2025. De gegevens van Sedgwick tonen aan dat op die dag 9,5% van de werknemers met een open verzuimgeval niet op het werk verscheen.    

Wat drijft vandaag het absenteïsme?

Er zijn veel redenen waarom werknemers onverwacht afwezig kunnen zijn. Ziekte en verwondingen blijven de belangrijkste oorzaken van afwezigheid, vooral in sectoren met fysiek veeleisende functies. Maar zelfs in kantooromgevingen dwingen seizoensziekten en chronische aandoeningen werknemers om onaangekondigd vrij te nemen. 

Een gebrek aan flexibele werkopties en ondersteuningssystemen draagt ook bij aan ziekteverzuim. Als een werknemer moeite heeft om kinderopvang te vinden, voor een dierbare moet zorgen of vervoersproblemen heeft, kan het zijn dat hij die dag niet kan werken als hij geen flexibele werkoptie heeft. In 2024, meer dan 3,6 miljoen afwezigheden in de V.S. te wijten aan familiale of persoonlijke verplichtingen. Sedgwick's book of business in 2025 laat zien dat 33,9% van de afwezigheden te wijten is aan familiale redenen en 12,8% aan persoonlijke verplichtingen, wat betekent dat er tegen het einde van het jaar 875.000 nieuwe familiale of persoonlijke afwezigheden zullen zijn. Dit suggereert dat veel werknemers vandaag de dag niet de ondersteuning of flexibiliteit krijgen die ze nodig hebben om hun leven buiten het werk te managen - en dat heeft een impact op hun vermogen om te komen opdagen.

Een slechte geestelijke gezondheid is een andere belangrijke oorzaak van ziekteverzuim. Stress, angst en depressie kunnen het vermogen van een werknemer om consistent te werken aanzienlijk beïnvloeden. Uit gegevens blijkt dat werknemers met een slechte geestelijke gezondheid bijna vier keer meer ongeplande afwezigheden binnen een jaar dan anderen. En volgens een onderzoek van Sedgwick dient 30% tot 55% van de werknemers met een claim voor geestelijke gezondheidsproblemen meer dan één claim in binnen een periode van 36 maanden. Sedgwick ontdekte ook dat claims voor geestelijke gezondheidsproblemen 24% langer duren dan de gemiddelde claim. Samen vertellen deze trends ons dat veel werknemers niet de hulp krijgen die ze nodig hebben tijdens hun verlof - wat resulteert in langere herstelperiodes, hogere terugvalpercentages en meer tijd weg van het werk.  

Hoe werkgevers verzuim kunnen beheersen

Hoewel werkgevers geen controle hebben over wat er in het privéleven van hun werknemers gebeurt, kunnen ze wel strategieën implementeren om hen te ondersteunen en hen helpen om beter om te gaan met de problemen waarmee ze geconfronteerd worden. Hier zijn enkele manieren waarop werkgevers kunnen helpen om het ziekteverzuim onder controle te houden:

• Voer regelmatig gesprekken met werknemers: Vaak zijn er al rode vlaggen voor verzuim voordat het patroon begint. Regelmatige, informele gesprekken met werknemers kunnen werkgevers helpen vertrouwen op te bouwen, tekenen van burn-out of stress te herkennen en ondersteuning te bieden voordat het verzuim begint.
• Rust eerstelijnsmanagers uit met training en hulpmiddelen: Managers zijn vaak de eersten die aanwezigheidspatronen bij hun werknemers opmerken. Door ze de juiste hulpmiddelen en begeleiding te geven, kunnen ze signalen van absenteïsme opmerken en weten ze hoe ze moeten reageren op ongeplande afwezigheden terwijl de teammoraal op peil blijft.  
• Stimuleer een cultuur van vertrouwen en flexibiliteit: Werknemers met een druk privéleven kunnen baat hebben bij flexibele werkopties zoals werken op afstand of alternatieve diensten. Daarnaast kan het aanbieden van hulpbronnen op het gebied van geestelijke gezondheid, zoals counseling, steungroepen voor collega's of hulpprogramma's voor collega's, een meer ondersteunende omgeving creëren en helpen om het ziekteverzuim terug te dringen.  
• Werk samen met een externe beheerder (TPA): Het kan moeilijk zijn om verzuim te beheren zonder de juiste hulpmiddelen, ondersteuning en expertise. Door een betrouwbare TPA te zoeken die kan helpen bij het bijhouden van verlof, het identificeren van verzuimpatronen en het plannen van onderbrekingen, kunnen werkgevers verzuim voorblijven.

De complexiteit van afwezigheden vereenvoudigen

Ziekteverzuim is niet alleen een verstoring voor werkgevers - het kan een signaal zijn dat er iets groters aan de hand is. Omdat verzuim met zoveel factoren samenhangt, kan het moeilijk zijn om de oorzaak te achterhalen en te weten hoe te reageren. Daarom werken werkgevers samen met het Sedgwick team om de afwezigheden van hun werknemers te vereenvoudigen. 

We werken samen met werkgevers om uitgebreide verlof- en arbeidsongeschiktheidsmanagementprogramma's op te stellen die hen helpen om aan de regels te blijven voldoen, de impact van afwezigheid te verminderen en de productiviteit van hun personeel op peil te houden. Met programma's voor geestelijke gezondheid en welzijn, planning voor terugkeer naar het werk en ondersteuning bij aanpassingen zorgen we ervoor dat werknemers de hulp krijgen die ze nodig hebben om terug te keren naar hun werk of zich daar te blijven ontwikkelen. 

Onze technologie speelt een cruciale rol om dit mogelijk te maken. Met AI-hulpmiddelenkunnen onze onderzoekers snel mogelijkheden voor vroegtijdige interventie identificeren, zoals het koppelen van werknemers aan aangepaste werkopties of hen in contact brengen met klinische hulpbronnen. Maar nog belangrijker is dat deze tools onze onderzoekers helpen om krachtige pleitbezorgers te zijn, die werknemers met empathie en zorg door een complex herstelproces begeleiden. Onze technologie stroomlijnt workflows zodat onderzoekers minder tijd hoeven te besteden aan administratieve taken en meer tijd hebben om mensen in nood te ondersteunen. Dit verbetert niet alleen de terugkeer naar het werk voor werknemers, maar ook de resultaten van programma's voor onze klanten. 

Laatste gedachten

Ziekteverzuim mag dan wel toenemen, maar het hoeft geen constante uitdaging te zijn. Met de juiste strategieën, middelen en een betrouwbare partner kunnen werkgevers meer doen dan alleen reageren op verzuim - ze kunnen het terugdringen. Door een cultuur te stimuleren die welzijn en flexibiliteit ondersteunt, kunnen werkgevers hun werknemers in staat stellen om te blijven opdagen, betrokken te blijven en te blijven doen waar ze goed in zijn. 

Om te ontdekken hoe Sedgwick kan helpen bij het beheren van verlof en afwezigheden voor uw organisatie, klik hier.